[stan prawny: styczeń 2019 r.]
Na wstępie należy zauważyć, iż obowiązek alimentacyjny obciąża nie tylko krewnych w linii prostej, czyli osoby pochodzące jedna od drugiej (zarówno wstępnych – a więc rodziców i dziadków jak i zstępnych, czyli dzieci oraz wnuki), ale także rodzeństwo. Obowiązek alimentacyjny, przy spełnieniu dodatkowych przesłanek, może także ciążyć na pasierbie, macosze oraz ojczymie.
Obowiązek alimentacyjny obciąża według kolejności małżonka, zstępnych, wstępnych oraz w ostatniej kolejności rodzeństwo. Rodzeństwo będzie zobowiązane do alimentacji w przypadku gdy nie będzie innej osoby zobowiązanej w bliższej kolejności bądź też gdy osoby zobowiązane nie są w stanie spełniać ciążącego na nich obowiązku. Istotnym, z punktu widzenia zobowiązanego do świadczeń alimentacyjnych, jest możliwość uchylenia się od ciążącego na nim obowiązku, w przypadku, gdy powoduje on nadmierny uszczerbek dla zobowiązanego lub jego najbliższej rodziny.
W odniesieniu do obowiązku alimentacyjnego ciążącego na macosze bądź ojczymie, jego powstanie jest możliwym jedynie, gdy pozostaje on zgodny z zasadami współżycia społecznego. Co więcej, rzeczony obowiązek powstaje jedynie, gdy uprawniony do świadczenia pasierb pozostaje w niedostatku.
Podobne warunki muszą być spełnione w przypadku odwrotnego obowiązku, czyli obowiązku pasierba do świadczeń alimentacyjnych na rzecz macochy lub ojczyma. Macocha i ojczym mogą żądać spełniania przez pasierba świadczenia alimentacyjnego, tylko wtedy, gdy brali udział w wychowania i utrzymaniu dziecka.